重庆植物界添新贵 植物园引进弥勒佛树

为了增添植物园观赏的趣味性和新奇性，南山植物园新引进了弥勒佛树。此树产自南美热带荒漠地区，跋山涉水、远渡重洋，在广州华南植物园驯化两年之后，近期运抵重庆,“安家落户”在南山植物园展览温室多肉多浆展馆。弥勒佛树是1972年首次引入中国，我园引进的是重庆地区目前为止唯一的一株，树高五米，重达两吨。

弥勒佛树为木棉科美丽异木棉属落叶大乔木，树干下部膨大，像弥勒佛的肚子一样。又因其花冠淡紫红色，繁花满树，绚丽夺目，异常美丽,故又称为美人树。花谢后结果，果实有大有小，大的像柚子，一个个如炮弹般倒挂在光秃秃的枝杈上，非常壮观。果实成熟后，厚厚的外皮自然脱落，一团白色的絮状物脱壳而出，洁白炫目，悬挂在枝头，状如成熟开裂的棉花团，这些絮状物柔软性、保暖性胜过真正的棉花，还可以填充枕头。传说中弥勒佛树象征爱情，美丽的繁花和硕果寓意着爱情开花结果，所以在开花时节更是倍受情侣的青睐。